真正难过的是1997-98赛季，托尼被恩波利送去了丙一级的菲奥伦佐拉。在那里，他不仅整个赛季只打进了2球，而且和主帅卡瓦辛关系糟糕极了。托尼一度考虑退役，或是回到老家摩德纳。此时他在米兰的舞厅里认识了女友玛尔塔。玛尔塔当时已是一名小有名气的模特，她被托尼出众的身材和憨厚的模样吸引，两人很快就堕入情网。

正是和玛尔塔的恋情让托尼重新找到了工作的信心。接下来的一个赛季，他为罗马城的丙二级球队奇斯科效力。主帅阿塔尔迪对托尼非常器重，后者在31场联赛中攻入了15球。1999年夏天，托尼立即被意乙的特雷维索挖走。

此后，托尼的职业生涯进入一个稳定的上升期。2000-01赛季，随维琴察初登意甲赛场的托尼以9粒进球的成绩成为备受关注的一颗新星。被布雷西亚挖走后，托尼有幸和罗伯特·巴乔并肩作战。然而在布雷西亚的两年里，托尼表现一般，于是他作出了职业生涯里最重要的一个决定：“下嫁”意乙的巴勒莫。事实证明托尼的选择是正确的，他赢得了这个赌局。2003-04赛季，托尼不仅用惊人的30个进球把巴勒莫带入意甲，而且还入选了国家队。此时的托尼已经势不可挡。2005年夏天加盟佛罗伦萨后，托尼先是成为意甲最佳射手与“欧洲金靴”，接着赢得世界杯，再接着便是在今夏加盟德甲豪门拜仁慕尼黑??

偶像

大器晚成的托尼堪称意大利足坛近年来的一个意外收获。这个从前习惯于坐在电视机前观看世界各国球星征战世界杯的球员，突然成为了2006年世界杯上意大利队的正印箭头。里皮2004年接手国家队时曾一度把更年轻、更符合意大利经典球星成长轨迹的吉拉迪诺列为重点培养对象，但“银狐”最后不得不选择托尼作为核心箭头。尤其是在征战世界杯的过程中，里皮让意大利从433变阵为4411的时候，他必须二选一，结果他牺牲了AC米兰前锋。

意大利队近几年使用的中锋以特拉帕托尼时代为典型代表，维耶里和大因扎吉都是名声显赫、抢点能力突出的球星。然而，他们的缺点是无法成为球队在锋线上的真正轴心。托尼则不同。他长期在中小球队效力，深知每一个皮球都要靠自己全力去争抢和保护，拥有一份平常心和工人精神。托尼的护球能力很强，策应跑动积极，甚至不时会展现出和他的高个头不相称的细腻脚法，例如2005年11月意大利3比1逆转荷兰的热身赛中那记“范巴斯滕式”的精彩进球，又例如今年10月13日意大利对格鲁吉亚的欧洲杯预选赛上为格罗索提供的那次侧身挑传助攻。