开路大前锋

或许略显短暂的职业生涯是鲍勃·佩蒂特总被今天的人们扔在记忆角落里的重要原因。32岁时，这位重新定义了大前锋位置的球员带着20880分结束了11年的职业生涯，而他也是NBA历史上第一位突破2万分大关的家伙。唉……但就是这样一个伟大的球员，在NBA.com的官方记录或者各种百科全书网站中，却被描述为一个没有朗朗上口的绰号的平庸角色(当年圣路易斯老鹰队的主场播音员布拉特纳曾经给他起了个“大蓝(Big Blue)”的外号，但这个名字因为缺少特点而没有流传开)。而他开创的大前锋远离篮筐6米用单手投篮的革命性打法，也被这些网站认为不过是一种简单的技术革新。所以在如今这个球员绰号和绝招已经超越了比赛本身的年代，佩蒂特的“默默无闻”也就不足为奇了。

但是，佩蒂特的成就远不是用职业生涯得分排名、球场上的杀手锏招数和光鲜的绰号就能描述的。1958年总决赛，佩蒂特和圣路易斯老鹰队再次面对一年前在总决赛中击败过他们的波士顿凯尔特人。在拉塞尔脚踝扭伤导致凯尔特人实力受损的情况下，佩蒂特率队在客场拿下了关键的第五场比赛，并随后在基尔会馆球馆(当时老鹰主场)艰难地以4比2问鼎冠军。仅凭此一役，佩蒂特就足以名垂青史——要知道，当时的凯尔特人已经具备了王朝球队的实力，在1957至1966十年间，他们只有这一次没把奥布莱恩杯带回波士顿。

“我当时可没空想这场比赛自己打的不错，虽然前三节过后，我就得了31分。”在谈到那年总决赛的最后一战时，佩蒂特的表情十分冷漠，好像这跟他没什么关系。

78比77，老鹰领先，这是那场史诗般的比赛进入第四节时的比分，最后的12分钟则被篮球运动中最伟大的球员彻底接管。佩蒂特在这节砍下老鹰全队最后21分中的19分，从而以50分打破了传奇中锋乔治·麦肯创下的季后赛47分的单场得分纪录。站在巨人肩膀上的圣路易斯老鹰也以110比109笑到了最后。

“这种比赛一辈子可能只会有一次，”佩蒂特说，“我也曾经在其它比赛中得到过更多的分数，但是如此重要的场合成为主角，恐怕只有这一次。那场比赛结束后我已经完全精疲力竭，我都不知道自己是怎么回的更衣室。”

“在我一生经历过的所有比赛中，那场他拿下50分的比赛绝对是其中独一无二的，”佩蒂特当年的队友，日后的名人堂成员埃德·麦考利回忆道，“鲍勃最后那19分给了对手重创，凯尔特人的双人甚至三人包夹都奈何不了他。他一个人完成了所有工作，然后把我们送上了冠军领奖台。”

实际上，这场大战不过是佩蒂特创造各种史无前例的大前锋职业生涯数据过程中的一次耀眼的尖峰时刻而已。在NBA历史上除张伯伦之外，他很可能是在长度超过10年的时间范畴内最具统治力的球员。赛季最佳阵容球员、全明星球员的头衔伴随了他在NBA的每一年，而除了退役前的那个赛季，他的场均得分和篮板球从没有跌出过全联盟前四和前五的领先位置。职业生涯场均16.2个篮板让他在历史篮板王排名中位列探花，而场均26.4分更是仅写在乔丹、张伯伦、艾弗森、埃尔金·贝勒和杰里·韦斯特这五个伟大的名字后面。

不过在佩蒂特小的时候，如果有人预测他日后能建立这样的伟业，肯定会让周围的人笑掉大牙。虽然在少年时期就深深爱上了这项运动，但是直到高中三年级前，这个瘦高个却没有进入过任何一个校队教练的法眼。这个来自巴吞鲁日的男孩不得不在自家后院搭建的篮球场上独自磨练各种技术。

“我当时就是不停地练习，练习，再练习，”佩蒂特此后将这种每天至少训练三个小时的习惯一直延续到进入NBA，“那时我也没什么远大志向，只是为得到打球的机会而不停练习。我也不知道规范的动作该怎么做，于是只能按照自己认为正确的方式投篮。我就是在那时候形成单手投篮的习惯，因为我用这种姿势扔进篮筐的球比较多。”

无休止的刻苦训练终于收到了成效，佩蒂特在高三完成了从丑小鸭到白天鹅的蜕变。练就了勾手、定点投篮、翻身跳投和篮下脚步等一身硬功夫的他率领巴吞鲁日高中赢得了20多年来的首个州冠军头衔，而老天似乎也被他的执着感动了——佩蒂特的身高在这一年猛蹿至2.04米。

高中毕业后，佩蒂特进入路易斯安娜州立大学念书，当时这所学校在美国大学篮球界还是个默默无闻的边缘角色，但这所离佩蒂特家不远的学校却成为了他初次向全美展现自己实力的舞台。场均25.6分外加13.7个篮板，这就是大一菜鸟佩蒂特交出的答卷。升入二年级后，31.4分和17.3个篮板的数据让他入选全美全明星阵容。大学毕业时，佩蒂特为这里留下了场均24.7分12.5个篮板，三度当选SEC联盟(NCAA西南分区)联盟得分王及最佳阵容球员的个人记录，以及SEC联盟冠军、近20年来首度打入NCAA四强战等一连串的球队荣誉……