乔丹

1984年5月，就在休斯敦火箭获得了头号选秀权之后，火箭主教练比尔·费奇给北卡罗莱纳大学的主教练迪恩·史密斯打电话，告诉火箭要挑选奥拉朱旺。费奇和史密斯是篮球教练圈里的好朋友。NBA教练希望从NCAA教练那里获得有关NCAA球员的侦探报告、录像，还有深度的性格背景信息。而NCAA教练想从NBA教练那里获得职业比赛的知识，以便能够为球员日后的发展，提供更好的建议。

就在1984年5月抛硬币之前，史密斯和费奇通话，得知，如果休斯敦没有获得头号选秀权，他们将用第二选秀权挑选乔丹。因为对休斯敦来说乔丹是一个非常好的补充，休斯敦已经拥有拉尔夫·桑普森了。

史密斯然后给开拓者总经理斯图·因曼打电话，因曼表示开拓者需要一个大个子，如果不能获得奥拉朱旺，他们将挑选萨姆·鲍维。史密斯对此表示不理解，为什么不挑选乔丹？因曼说，他们欣赏乔丹，但是他们需要一个大个子。芝加哥公牛队的总经理罗德·索恩喜欢乔丹。索恩和史密斯的学生比利·卡宁汉姆是好朋友，卡宁汉姆认为乔丹是一个可以扭转乾坤的球员。到这里为止，史密斯认定乔丹会是前三名新秀，而乔丹的队友萨姆·珀金斯将是第四或者第五号新秀。

现在该是做决定的时候了。史密斯建议乔丹不要上大四了，提前进入NBA。史密斯说，“我们的规矩就是，在休赛的时候，教练为球员着想，在赛季的时候，球员为球队着想。”史密斯还有一条规矩就是，如果球员能够进入选秀前五名，这名球员尽可以中断学业，进入NBA，因为球员同样需要挣钱。到了九十年代，NBA工资只不住地膨胀时，史密斯又修改了自己的规矩，就是只要能够进入选秀前十名，就可以中断学业，进入NBA。但是，史密斯同样保护自己和学校的声誉，要求自己的学生成为后来者的榜样，所以他要求每一名提前进入NBA的球员都做出承诺，要返校继续念书，拿下学位。在乔丹之前，史密斯仅仅同意两名球员中断学业，他们是詹姆斯·沃西和菲尔·福特。

1984年的乔丹还是一个年仅21岁的年轻人，对于人生中的转折，还没有足够的心理准备。在校园里，乔丹享受大家庭一样的宿舍生活，喜欢成为公众的焦点。大学时的乔丹身边有许多异性朋友，但没哪一个是认真地交往过的。他的学习成绩也就是B的水平，但他仍幻想某一天成为大学教授。乔丹不大饮酒，因为他希望每时每刻都照顾好他的身体和大脑。他喜欢看电影，也喜欢看电视，但是要排除恐怖影片。乔丹非常怕蛇，如同印第安纳·琼斯一样。乔丹最喜欢的事情，就是在体育馆里练跳投，而且训练态度非常认真，彷佛每一次训练都是NCAA全国锦标赛。并且，每次训练乔丹都要在黑板上记下他在队友头上扣篮的次数。总之，乔丹生活在与别人竞争的世界里。

乔丹最后培养起来的激情就是高尔夫，这是另外一个让他神魂颠倒的领域。当今的高尔夫高手戴维·拉夫三世和乔丹是北卡的大学同学。戴维对迪恩·史密斯说，乔丹不可能在高尔夫领域取得多大的造诣，因为乔丹太高了，“这样的身高，挥杆开球的一瞬间，所有的事情都去错了方向。”乔丹不在乎拉夫三世的言论，他利用打高尔夫的时候，思考他的下一个重大决策。

乔丹的母亲，德罗里斯，坚持希望儿子完成大学学业，然后再进入NBA。德罗里斯年轻的时候，被迫放弃了自己的大学学业，返回到北卡罗莱纳的威尔明顿，一方面是思乡，一方面是惦记自己的男朋友詹姆斯·乔丹。德罗里斯一直认为自己不完整的教育，是巨大的错误，期望着自己的母亲能够把自己送回学校。对于篮球，德罗里斯的看法与自己的儿子和丈夫永远是不同的。德罗里斯希望自己的儿子在大学度过四年，好好地呼吸一下北卡的学术气氛。德罗里斯一直盼望乔丹毕业的时候，能够拍摄到乔丹接过毕业证书的照片。但是史密斯建议乔丹早日进入NBA，史密斯说，“如果每一名北卡的学生都有机会挣到50万美元的年薪，然后回到学校继续念书，拿回文凭的话，可能没有几个人会拒绝。”

1984年5月，乔丹决定进入NBA，与他同行的还有队友萨姆·珀金斯。

巨人的脚踵

1981年春天，萨姆·鲍维刚刚在肯塔基大学完成了一个精彩的二年级赛季，平均每场拿下17.4分和9.1次助攻。鲍维此时是全世界都瞩目的2.16米的中锋。鲍维听到了一些小道消息：如果自己愿意早日进入NBA的话，52胜的费城76人准备做笔交易，以便能够获得前6位的选秀权，然后挑选鲍维，。76人当时的认为，如果依靠已有的中锋达雷尔·道金斯，他们是拿不到NBA总冠军的。鲍维感到时机不错，于是他打电话给在宾西法尼亚州的黎巴嫩的母亲凯西，通报了自己想进入NBA的想法。凯西听了几句，就把电话挂断了。凯西一心希望自己的儿子完成大学学业。于是，鲍维中止了进入NBA的想法。

早在鲍维刚上大二时，他就和母亲交流尽早日进入NBA的想法。而当时凯西就失声痛哭。鲍维的父亲，本·鲍维在45岁时就去世了。他身高2.10米，在哈林篮球队打过六年球。在本去世七年之前，本和凯西离婚了，但是他们仍然居住在同一个小镇里，目的就是照顾他们的两个孩子。1981年，在凯西挂断鲍维的电话之后，鲍维知道，他必须留在肯塔基，完成自己的学业。

但是在1981年9月，鲍维发现自己的左腿越来越疼痛了。在前一个赛季肯塔基和范德比尔特大学的比赛中，鲍维的左腿发生了轻微骨折，但是肯塔基的医生误诊为骨裂。突然之间，鲍维已经不是原先的鲍维了，价值几百万美元的NBA合同也飞走了。鲍维后悔，为什么不能违背母亲的意愿，早日进入NBA呢？

从1981年秋天开始，鲍维的竞技状态就开始下降，但这不妨碍每一个人仍然喜欢他。无论对待打球还是生活，鲍维的想法都非常单纯。在篮球场上，鲍维虽然没有杀手的直觉，但是作用依旧突出。1980年，还在鲍维上大学一年级时，就入选了1980年美国国家队，参加奥运会。

医生给了鲍维两个方案，手术或者不手术。鲍维选择了错误的方案，不手术。鲍维决定让自己的左腿慢慢痊愈。这个方案表面上看是有效的，痛苦减轻了，于是鲍维在1982年夏天恢复训练，但是左腿马上就肿起来了。1982年10月，鲍维决定做手术，医生从鲍维的髋骨移植了一块骨头到左腿。鲍维重新开始了一个恢复过程，既然不用打球，鲍维把所有精力都放在了学业上，在1983年的春天拿到了传播学的本科学位。当1983－84赛季开始时，鲍维的身份已经是肯塔基大学的研究生了。

1984年1月22日，鲍维和他的肯塔基大学面临了一场真正的挑战，因为他们要主场迎战奥拉朱旺所在的休斯敦大学。这场比赛吸引了23992名观众，外加大批NBA球探。很可惜，裁判充当了这场比赛的主角。在鲍维和奥拉朱旺争夺篮板球时，裁判吹奥拉朱旺犯规。结果休斯敦大学的中锋，仅仅打了29分钟，就5次犯规离场了。鲍维在场上打了30分钟，统计数据是8分和18个篮板，肯塔基以74比67战胜了休斯敦。

1983－84赛季，鲍维的场均得分为10.5分，比他的二年级赛季少了5分，篮板球数目是9.2个，但是鲍维拥有这样的名声——使队友表现更好。如果从历史角度看，鲍维有潜力成为邓肯，但是他的左腿使他成不了邓肯。