蓝领天堂

虽然活塞今年成了骑士的垫脚石，但四年内三次打进NBA总决赛，汽车城的球迷们都具有底蕴深厚的篮球文化——他们的职业篮球、NCAA、高中联赛，甚至户外的篮球场上，都有让他们骄傲的篮球明星。

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1978年，当底特律活塞将主场从市中心的Cobo展览馆搬到位于市郊的庞蒂克银色穹顶球馆之后，这座城市的篮球氛围似乎少了很多，但是无论如何，这支球队依然是底特律篮球历史的中心。由伊塞亚·托马斯统领的“坏孩子”们，时隔十多年后，于1989和1990年连续两年夺得NBA总冠军，重新建立了活塞联盟一流球队的形象。而像托马斯、里克·马洪（Rick Mahorn）和本·华莱士这样勤勤恳恳的球员，与这里大多数汽车工厂里的雇员一样，成了底特律蓝领的代表。

作为NBA始创时期就已成立的球队，活塞在1957－58赛季开赛之前从印第安纳州的韦恩堡搬到底特律。在1956年的总决赛中，他们输给了费城76人队，此后三十年间，他们均与总决赛无缘。不过在这段漫长的时间里，活塞还是培养出了众多球星，包括乔治·雅德利、沃尔特·杜克斯、吉因·舒、拜利·豪维尔、戴夫·宾、鲍勃·兰尼尔、凯文·波特（1979年联盟助攻王）和戴夫·德布斯切尔（底特律本地球星三届全明星球员，24岁就在球队担任球员兼助理教练的角色）。在主教练迪克·维塔尔的“带领”下，活塞在刚刚搬到银色穹顶之后的1978－79赛季仅取得30胜52负的战绩，这让很多球迷再也难以忍受。出生于底特律的球星史蒂夫·史密斯回忆说：“很多球迷在搬出底特律之后，很快就放弃了支持活塞，直到‘坏孩子’的出现才重新把他们拉了回来。”

当刚刚以惨不忍睹的21胜61负结束1980－81赛季之后，活塞在选秀大会上幸运地得到了榜眼秀伊塞亚·托马斯和另一位新秀凯利·特里普卡，同时还得到了老将“微波”文尼·约翰逊和比尔·兰比尔的加盟。初来乍到的“微笑刺客”立刻帮助球队重新恢复了强队的自信。1983年，球队迎来了新任教头查克·戴利，1985年，活塞又在选秀大会上收获了乔·杜马斯和马洪。至此，“坏孩子”军团的核心已经组建完成。此后，活塞相继补充了如丹尼斯·罗德曼、阿德里安·丹特利、马克·阿奎雷等角色球员，为1988－89赛季成功登顶创造了条件。同年，全新的宫殿球馆在底特律郊外的奥本山正式开馆，这里也成了活塞的新主场。

1991年东部决赛，“坏孩子”输给了乔丹领军的公牛，随后跌入低谷。1994年格兰特·希尔的加盟让活塞似乎有了重振旗鼓的迹象，但真正的复兴源于2000年乔·杜马斯入主管理层，通过交易得到本·华莱士和理查德·汉密尔顿，并在2004年最终捧回阔别已久的总冠军奖杯。随着骑士和热火的雄起，未来几年，活塞在东部将面临更大的挑战。