“在麦迪逊（广场花园），那是一个大舞台，”助理教练皮特·迈耶斯说，“我所谓的大舞台，就是说那里会有很大的压力，因为球迷绝对不是很天真的球迷。这里也一样，球迷经历过了六个总冠军，人们知道什么是努力工作，一支球队应该是怎样的。”

迈耶斯自己就是个活生生的例子。他最初在1989年的选秀中被公牛选中，是个打球不要命，凶狠带点野性的后卫，1994年兜了一圈后回到芝加哥，代替了那个穿着23号球衣的人。他脑子里就是一根筋，一根防守的筋，他看起来更像一位退役的拳击手，而不是一名NBA球员。在现在这支公牛队里面，迈耶斯如果以他的风格，很容易在球队里找到一个合适的位置。毫无疑问，他也很乐意看到公牛队的现状。

“那些家伙，我是说那些核心球员，他们互相之间都很欣赏，”迈耶斯说，“他们根本不会去关心谁是最好的球员，或者谁是球队的首席得分手，现在对我来说，本·戈登和卢奥·邓正在公牛迎来职业生涯的最高峰，但这并不是要忽视科克（辛里奇）和诺奇奥尼。你知道吗？相信我，如果这年头你想赢球，你需要三到四个核心球员，你需要一支球队，我不认为你靠一个或者两个主力球员就能赢。”

当然，公牛队曾经有过这样的阵容。公牛的第一任主教练是约翰尼·“红”科尔，他在1966年就执教公牛，从1974年以后开始担任评论。现在已经75岁了，他有自己的分析和观点。“嗯，现在和90年代没法作比较了，”科尔说，“那支夺得六个冠军的球队真的很了不起，而即使是迈克尔离开的那两年，他们也是非常出色的球队。现在的球队没有当年的那种天赋，但我想他们进入季后赛没有问题，他们有伟大的核心阵容，我想他们可以在一起待上很长时间。”

当然会有人怀疑他们还不够好。那些年轻的队员，比如塞弗洛萨、托马斯，或者大两岁的邓、辛里奇、戈登，是否能够在大本还在最佳状态时，把总冠军捧回来。他们又能不能通过签约，或者通过选秀，在低位挑到一个合适的得分手。他们还能不能等下去。

但不是每个人都认为他们必须等下去。“我们认为我们可以打败任何球队，”邓说，“这不是我们在等待长大或者类似的情况，我们现在就要出场，完成自己的任务。我们只要打出自己的最佳状态，什么球队都不在话下。”

斯凯尔斯深表同意，“我想有一点很明朗，在东部，我们机会非常大，你明白吧？当季后赛到来时，如果迈阿密很健康，底特律也一样的话，他们会成为最有力的竞争者，只要他们保持健康！但是我们的机会也很大，所以最后的结果取决于谁能打出最好的篮球，取决于谁能不停歇地向前跑。那很可能是我们，谁知道呢？”

是呀，季后赛第一轮，当其他球队还在苦战，热火就已经被公牛4比0横扫。这股红色的力量，永远不能低估。f